越来越多的生产商都在设立技术中心，小企业也不例外。毫无疑问，企业主认为技术人员的最大价值体现在产品开发上，尤其是新产品技术。关键是，很多企业主把产品研发当成一件单纯的实验室工作，其实不然。产品开发是一项系统工程，情报搜集工作，在该系统工程中能够发挥巨大，甚至是关键的作用。笔者就所熟悉的汽车化学品产业谈谈自己的看法。
小型化学品生产商所涉及的技术情报搜集工作，至少要包括本产业技术发展的最新趋势和技术竞争情报。一提起情报搜集，就想起浪漫的007，很多人认为那是耗费人力、物力和财力，不是小企业应该涉及的事务。其实很简单，建立个档案库，明确专人通过多种渠道，持续性地搜集本产业方面的技术信息即可。
首先要了解整个产业的发展趋势。就拿洗车产业来说，德国已经开始限制在洗车液中添加任何色素，美国也在限制洗车液的发泡率。而鲜明的对比，国内甚至在洗车液的生物降解方面尚无硬性的市场监督制度。鉴于中外洗车产品市场环境差异性如此之大，做为具有外贸型的企业主、具有国际视野的企业主也许不得不关注这些信息。
跨国原料巨头的新原料跟踪也是很有必要的。新的材料、聚合物、表面活性剂的面世，会给传统的汽车化学品带来惊人的新功能，会拓宽这些产品的使用领域。石墨烯是举世公认的具有引发工业革命潜质的新材料，在特殊功能性润滑油方面都会展示不俗的表现。随着纳米加工工艺的飞速发展，无机和有机纳米材料的品质趋于成熟，且价格也跌落到传统产品也能够加以利用。比如，传统的冷却液如果加入纳米材料，散热效率会大幅度提高，这一技术对于大型重载工程车辆无疑是个福音。
对于竞争情报，企业主历来都是极为重视的。小型汽车化学品生产商需要对竞争对手的技术团队和外围专家有着全面的了解，以便采取对应措施，提高自己的技术竞争优势。举例来说，对于竞争对手推出的新产品，企业决策层需要依靠技术中心迅速做出调研，判断出竞争对手推向市场的新产品是玩概念级别的产品，还是真正的技术创新。对新产品的评价，只有把竞争情报、实验室分析和实车测试相结合，我们才能得出合理的判断。
在当今整个产业普遍缺乏技术创新而面临重新洗牌的年代，技术情报搜集工作，虽如马拉松赛跑，单调而漫长，但会给企业的发展带来很多的好处。