美国著名科幻系列电影《回到未来》第二部中，和马丁乘坐“德罗宁”时光汽车飞上天空来到未来世界时，布朗博士这样说道。
2月27日，上海峰飞航空科技有限公司（简称“峰飞航空”）成功完成全球首条电动垂直起降航空器（中文简称“飞行汽车”，英文简称“eVTOL”）跨海跨城空中航线（深圳-珠海）首飞。随着技术不断革新以及低空空域管理改革持续推进，行业迈入规范化发展新阶段，一个万亿产业帷幕徐徐展开。
峰飞航空的此次首飞航程，完全模拟一家人从深圳蛇口邮轮母港飞至珠海九洲港码头，跨越珠江入海海湾，连接粤港澳大湾区两座核心城市，将单程2.5到3小时的地面车程缩短至20分钟。
eVTOL无需传统机场和跑道，可以像直升机一样垂直起飞，并在空中转换成固定翼飞行模式实现高速巡航；纯电动力、安全环保、安静舒适，通过手机平台一键预约即可乘坐，实现城市内和都市圈城际间点对点出行，规模化运营后成本可媲美地面专车服务。
2023年12月29日，全国首个获得民航局适航审定受理批复的有人驾驶载人AE200电动垂直起降飞行器（eVTOL）在沃飞长空汉源综合试飞验证基地首次试飞成功。
现场试飞的飞行汽车，像一只灵巧的飞鸟。黑色的机身，机翼长14.5米；机高4.6米，机长9米，标准座舱可搭载1名驾驶员和4名乘客，最大航程为200公里至300公里。
截至2022年10月，全球eVTOL飞机研发企业约有300多家，包括初创公司、航空巨头、出行公司和汽车公司等，国内目前有包括沃飞长空、小鹏等在内的8家企业在飞行汽车板块获得融资。
汽车自1886年诞生以来，彻底改变了人类生活的出行方式，但随着交通拥堵和环境污染等城市交通问题愈发凸显，人们开始梦想走进那个拥有飞行汽车的“德罗宁”世界。
从设想、设计、研发、生产、试验成功到初步应用，“飞行汽车”经历了漫长的过程。1917年，美国航空先驱、著名飞机设计师格伦·寇蒂斯第一次向人们展示了“飞行汽车”这种新型交通工具的原始雏形——一部三轮“飞行汽车”，虽然实现了一些短距离飞行式跳跃，但没有飞上天空。
20世纪40年代，美国福特汽车公司创办人亨利·福特提出了“飞行汽车迟早会出现”的科学预言。20世纪50年代以后，国际汽车等领域开始了现代“飞行汽车”的研究活动。
20世纪80年代中期，“飞行汽车”研制在美国获得成功。一位名叫莫尔·泰勒的美国人将现代汽车与航空技术成功融合，生产出一种既能在地上跑，又能在空中飞行的“飞行汽车”，并获得政府有关部门签发的飞行许可证。然而，泰勒首创的“飞行汽车”装有比车身宽5至6倍的平直固定翼，在公路上行驶或起降时，会影响正常交通秩序，最终没有投入实际应用。
直至2009年3月，真正意义上的世界首辆“飞行汽车”——“飞跃”在美国首次试飞成功。它可在15秒内从一辆有两个座位的公路汽车变身为一架飞机，并配有全球卫星定位系统、电子计算机自控系统以及卫星控制技术等高端科技装备。
2015年2月，全球第一辆飞行折叠汽车问世——美国特拉弗吉亚公司又公布了一款名为“TerrafugiaTF-X”的概念飞车。该车采用插电式混合动力传动系统，设有4个座位，可像普通汽车一样驾驶，还可实现垂直起飞和着陆，飞行距离将超过800公里。但这款概念飞车的开发过程可能要持续8至12年。
2017年4月，斯洛伐克初创公司AeroMobil对外揭开其首款“飞行汽车”商用设计的神秘面纱，并发布了第一款商业飞行汽车。
2018年3月，荷兰PAL-V公司推出了最终量产版“飞行汽车”，并将在2019年上市，售价约为60万美元。该“飞行汽车”由碳纤维、钛和铝制成，重达680公斤，起飞时需要165米跑道。
Blade的目标是在2025年推出eVTOL航班，这些全电动飞机将由其运营伙伴拥有并执飞，由Beta公司在多个地点提供充电基础设施。
据《日本时报》报道，2023年2月17日，日本国土交通省批准“飞行汽车”首次载人户外飞行。
在上升到离地面约30米的高度后，“飞行汽车”以每小时36公里的速度盘旋，飞行持续了大约3.5分钟。这辆“飞行汽车”可搭载两名乘客，试飞使用的是中国制造的基于无人机技术的双座“飞行汽车”。
日本的目标是力争让“飞行汽车”在2025年大阪世博会上实现本国首次商业飞行。此外，日本政府将为“飞行汽车”开设新的飞行员驾照，以及修理“飞行汽车”的机械师执照。
同样在去年，澳大利亚绿色航空航天公司AMSL Aero宣布，其高效远程eVTOL飞机Vertiia成功完成首次试飞。
该公司预计，在获得认证后，将于2026年开始向航空医疗、货运、紧急情况和区域空中交通部门的客户交付产品，其将使偏远地区更容易获得医疗服务，为当地群众带去新的就医模式。
早在2012年，中国西安美联航空技术有限责任公司已率先研制出我国首架“MY-ABC”型飞行汽车。它采用固定翼设计，机翼可以折叠，允许乘坐两人，发动机动力强劲，并可以在水面起降，是一款三栖飞行汽车。不过遗憾的是，它至今没有商品化。
2024年1月10日，小鹏汇天官微发布消息称，小鹏汇天陆空一体式飞行汽车亮相2024年美国拉斯维加斯消费电子展（CES 2024）。这是小鹏汇天一体式飞行汽车自去年10月发布以来，首次在国际舞台上公开亮相。
除小鹏汽车外，吉利、广汽等车企也都在开发飞行汽车，甚至已制定了量产时间表。
摩根士丹利预测，至2050年，飞行汽车的全球市场规模将达9万亿美元，其中中国潜在市场规模将达到2.1万亿美元。
值得一提的是，车企在飞行汽车领域的探索早已不再停留于概念车的阶段，除了首飞之外，更多已经获得了管理部门的许可，并开始考虑商业化运营的可能性。
2024年2月2日，亿航智能宣布旗下的无人驾驶航空器中国官方指导价为每套239万元，该航空器已在去年12月获颁标准适航证并完成首次商业飞行演示；更早之前，广汽GOVE飞行汽车首飞成功。
从全球范围来看，飞行汽车赛道更是高手如云。今年CES上，现代汽车空中出行子公司Supernal亮相了全新eVTOL客机；去年8月，马斯克参投的Alef Aeronautics表示，公司收到2500份订单，旗下Model A已获FAA颁发的特殊适航认证，预计将于2025年在美国空中飞行。
从政策层面看，低空经济利好政策接连落地：全国范围内《无人驾驶航空器飞行管理暂行条例》于2024年1月1日起施行，湖南、安徽、广东、江西、上海、四川等地先后出台政策，扶持以飞行汽车为代表的低空民用航空器产业发展。
粤港澳大湾区数字经济研究院发布的低空经济白皮书显示，预计到2025年，低空经济对国民经济的综合贡献值将达3万亿至5万亿元。低空经济作为新型交通产业，通过提升空间维度、解锁空域资源，是智慧城市与智慧民航的有机融合点，未来市场前景广阔。
在现有技术条件下，让“飞行汽车飞起来”不难，但“能飞多远”却仍然是个问题。
在清华大学车辆与运载学院教授张扬军看来，飞行汽车要想实现快速发展，载荷航程智能驾驶和适航安全是需要解决的关键技术问题。高功率密度、高效率、高适应性的新能源动力技术，高安全、高可靠、全天候的智能驾驶平台技术，以及安全高效、云网融合、路空一体的三维智慧交通技术是三大关键技术突破方向。
或许就在不久的将来，继地面传统汽车、火车、空中飞机和海上舰船之后，“飞行汽车”将成为第五种大众化交通工具，进入千家万户。
（参考资料：科技日报、中国证券报、经济日报、四川日报、川观新闻、证券时报、中国青年报、中国民航报、广州日报、沃飞长空、深圳市交通运输局等）