就在刚刚过去的上周，美国麻省理工学院校长莎莉科恩布鲁斯（Sally Kornbluth）在一封内部邮件中表示，“我怀着沉痛的心情告知各位，化学系五年级博士生辛天斯（Tiansi Xin）于周三去世”。
这个黑色星期三是11月15日。就在当天下午4点，本来安排了辛天斯主讲一场主题为《合成磷化学品的新策略》的无机化学学术研讨会。
谷歌学术显示，辛天斯自2021年至今共发表过5篇论文，引用共计23次。校长科恩布鲁斯在讣告邮件中表示，辛天斯与导师克里斯托弗康明斯（Christopher Cummins）刚刚完成了一篇重要的论文，且已被化学领域负有盛名的期刊《美国化学会志》（JACS）接收。他的导师评价他为“一位了不起的学者和化学家”。
这些学术成就让人们对辛天斯的演讲抱以厚望。有人在知乎上称，大家空等了一个下午，迟迟未见他的到来。
北京时间11月21日23时许，麻省理工传播办公室工作人员金伯利艾伦（Kimberly Allen）向《中国科学报》确认辛天斯去世事实，并称校方正在社区内提供有针对性的外展和对话活动，为认识辛天斯的人提供关怀和支持。
英文资讯网站Emlaksatan称，当天辛天斯在麻省理工化学系的实验室发生了爆炸，他是经送医抢救无效去世的。该文有不少细节，甚至称他去世于马萨诸塞州总医院，并对辛天斯家属的反应有描述。
其导师克里斯托弗康明斯的实验室官网显示，该实验室从事各种合成化学研究项目，广泛适用于无机、有机、生物和物理化学领域。
在中文网络有多个信源对Emlaksatan网站的这一说法提出了质疑，甚至有人称该网站系借助AI撰写文章的个人网站。
另有报道称辛天斯系自杀，还有说法称其在研究生宿舍离世，亦有说法称其为猝死。
2015年，辛天斯进入北京大学化学与分子工程学院就读，并于2019年顺利毕业，同年进入麻省理工学院攻读博士学位。
一位辛天斯的高中同学告诉《中国科学报》，辛天斯高中时期就展现出竞赛的天赋。大学后两人虽然联系很少，但他相信辛天斯“永远是那个阳光、聪明，做任何事都坚持到底的人”。
据北京大学旗下“化学你我”“化院足球”等微信公众号发布的消息，辛天斯在大一时是化院队的左路前锋，并在2015年10月18日的新生杯首战比赛中为己方攻入首粒进球。
在进入麻省理工后，他曾于2020年8月31日获得该校化学系的杰出教学奖，因其在2019-2020学年期间对教学有重大贡献。
辛天斯的本科毕业论文导师是北大特聘研究员、博导黄闻亮。2021年9月，一篇辛天斯为第一作者、黄闻亮为通讯作者的论文发表在期刊《无机化学》（Inorg. Chem）上。不无巧合的是，黄闻亮曾于2014年到2017年在麻省理工学院化学系从事博士后研究工作。
11月21日，当《中国科学报》记者致电黄闻亮问及辛天斯，黄闻亮随即匆忙挂断了电话。
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