一直以来，藤校都自带精英、高薪的光环，然而哈佛大学的一项研究却发现，这些州立大学毕业生的收入可能和藤校学生相差不大。哈佛大学经济学家组织Opportunity Insights对九所公立大学的「被藤校列入waiting list，但最终选择了其他学校入读」的进行了研究。结果发现，在33岁时，藤校毕业生的收入只比他们高大约3%——这样的差距可以说是“微小且无关紧要的影响”。那么这九所公立大学分别是谁呢？
俄亥俄州立大学（OSU）在U.S.News全美最佳公立大学中排名第16，有着“公立常青藤”的美称。社会学、政治学、物理学、天文学、新闻传播学等学科于世界名列前茅，Fisher商学院更是以拥有数量众多的华人经济学家校友而著称。而且OSU的录取率有53%，是保底校的好选择。
UCB是加州大学九所分校中历史最悠久的一所，同时也是UC中STEM专业最强的，计算机科学、工程、自然科学、数学等都是优势专业。尤其是在工程类专业上，UCB一向和MIT、斯坦福稳居全美前三，再加上CMU，组成工程专业的“四大天王”。此外，经济、历史、新闻等人文社科专业在全美也名列前茅。
加州大学洛杉矶分校是世界顶尖的公立研究型大学，多年来蝉联美国申请人数最多的大学，也是录取难度最高的大学之一。得益于得天独厚的地理位置，电影、戏剧、传媒或艺术类相关专业一直是UCLA的强势学科。除此之外，医药学、教育学、社会学、统计学、电子电气工程、计算机科学、政治和国际关系等也是全美排名靠前的专业。
作为佛州老大哥，佛罗里达大学不仅在学术研究上表现优异，位居U.S.News2023-24最佳公立大学第六，体育运动上也没有弱项，橄榄球、篮球、垒球和体操等项目均拿下过NCAA全国冠军。不过最近佛州的政策对中国学生并不算是友好，对UF感兴趣的同学慎重选择。
佐治亚大学创立于1785年，是全美最古老的公立大学之一，在最新的U.S. News全美最佳大学排名中位列第47名。也是Top 50中最便宜的学校之一。学校的优势专业包括商科、环境科学、药学、新闻学等，尤其是泰瑞商学院，不仅是是美国南部第一所商学院，它的保险专业全美第1、房地产第5、管理信息系统第12。
Umich素有“中西部哈佛”之称，是老美心目中最好的公立大学之一，在学科上几乎没有什么短板。Umich的Ross商学院是全美最好的本科商学院之一，法学院虽不及哈佛耶鲁，但仍在前十的行列，工程学院和医学院在各自的领域都名列前茅。人文社科方面，社会学、心理学、哲学和政治学尤其强势。
北卡教堂山创建于1789年，有着悠久的历史，也是最初被列入“公立常春藤”的几所大学之一。UNC的强势学科主要集中在社会学、新闻学、心理学、历史等学科。公共卫生学院一度和哈佛并列全美第二，仅次于约翰霍普金斯。商科、生物、化学等也都是全美顶尖的水准。相对薄弱的是工科，而且UNC没有工程学院，只设立了生物工程专业，因此主页菌不建议对工科感兴趣的同学申请。
得州奥斯汀是得州大学系统中的旗舰级大学，也是最初的八所公立常春藤学校之一，在U.S. News全美最佳大学中排名第32位。作为全美最大的学校之一，得州奥斯汀有13个学院，其中最大的是文理学院，麦克库姆斯商学院、科克雷尔工程学院和护理学院的研究生课程在全美拥有很高声望。
UVA的优势专业在哲学、政治、历史、古典学、英语、教育等人文学科，更适合偏爱文科的学生，相比之下，自然学科和理工科偏弱一些。UVA本科和研究生商学院的项目在全美是顶尖的，课程设置合理，就业准备充分，又是咨询公司和大银行的target school，毕业之后几乎人均到手大厂offer。