近日，来自美宇航局NASA的帕克太阳探测器已经成功地完成了第二次近距离接近太阳的任务，第二次来到近日点，现在正进入第二个太阳轨道的出站阶段。
据了解，在美国东部时间2019年4月4日下午6点40分，这艘宇宙飞船在距离我们的恒星不到1500万英里（2400万公里）的地方经过，这与2018年11月5日飞船在第一次近日点到达的距离大致相同，追平了它作为离太阳最近的宇宙飞船的距离记录，这两次近距离擦肩而过都打破了1976年太阳神2号任务创下的最接近太阳的记录。但是帕克号探测器在执行任务期间将继续打破自己的记录，最终掠过距离恒星表面仅400万英里(600万公里)的地方。帕克太阳探测器在这个近日点以每小时213,200英里（343100公里）的速度飞行，同样打破了记录，但是未来近距离的接近将会看到帕克太阳探测器的速度更快。
不过每次近距离的接触是都是令人紧张的，因为每次近日点前后，宇宙飞船都会与地球失去达几天的联系。而探测器采用的无线电静默的设计正是为了让航天器更好地把仪器安全地塞在厚厚的保护罩后面，这个保护罩可以保护仪器免受太阳外层大气日冕(corona)令人难以置信的高温伤害。
位于马里兰州劳雷尔的约翰霍普金斯应用物理实验室(APL)的帕克太阳探测任务小组计划通过深空网络在近日点周围与航天器进行四个小时的接触，并在整个接触过程中监测航天器的健康状况。帕克太阳探测器在第二次近日点发回信标状态“A”，表明航天器运行良好，所有仪器都在收集科学数据。
APL公司帕克太阳探测器任务运营经理Nickalaus Pinkine说：“这艘飞船的性能与设计一致，能够在整个近日点期间跟踪它真是太棒了。我们期待在未来几周内从这次相遇中获得科学数据，这样科学团队就可以继续探索日冕和太阳的奥秘。”
当航天器在轨道上再次远离太阳后，在操纵过程中收集到的数据被送回急切等待信息的科学家手中。研究人员希望利用这些数据来更好地了解日冕，日冕的温度在华氏度和摄氏度都高达数百万度。
日冕也是太阳风的来源，太阳风是一种持续不断的带电粒子流，从太阳上流出，穿过太阳系。由于太阳风会干扰地球轨道上的通讯和导航卫星，科学家们希望利用帕克太阳探测器的数据更好地了解太阳风的工作原理。帕克太阳探测器在3月30日开始了这次太阳接触，并将在4月10日结束。太阳相遇阶段大致定义为航天器在距太阳0.25 AU(23,250,000英里)范围内。一个天文单位大约是9300万英里，这是太阳到地球的平均距离。
宇宙飞船将在9月1日进行另一次近日点探测，然后利用金星的引力来调整其轨道。轨道的改变将意味着探测器随后将近距离接近太阳表面。总而言之，这艘宇宙飞船将在其7年的任务中完成24个近日点，离太阳及其秘密越来越近。