央视网消息(午夜新闻)：14号，美国宇航局公布了利用哈勃太空望远镜首次拍摄到的太阳系以外行星的照片。科学家称这是太空探索道路上走出的重要一步，有助于科学界弄清楚太阳系以外是否有类似地球行星的存在、以及太空生命是否存在等问题。
天文学家在这些照片中发现了4颗太阳系外行星，其中一颗围绕一颗名叫“北落师门”的恒星运转，其它三颗则共同围绕另外一颗恒星运转。
围绕“北落师门”恒星运转的这颗行星是已发现系外行星中最小的一颗。它的温度约为126摄氏度。据分析，这颗行星的年龄只有大约2亿年，与我们太阳系中40多亿年的行星相比还只是一个婴儿。
其它三颗行星的体积大概是木星的7到10倍，它们都围绕一颗代号为HR 8799的恒星运转。HR8799距离地球130光年。
过去的13年间，科学家已经发现了300颗太阳系以外的行星，但是使用的都是间接手段，比如依靠测量重力的变化、速度或恒星附近的光线。这次则是拍摄到星体的真实图片。
美国宇航局太空科学部主管艾德·维勒：这就好比我们夜晚在丛林里听到大象的声音，白天走进丛林，看到类似大象的脚印，我会以为发现了大象，但在真正拍摄到大象的照片前，我们不能确认大象真的存在。