近日，据媒体报道，中国即将启动的又一超级工程正式公开，这就是行星探测计划，它被命名为“天问系列”，这次“天问一号”的任务目标直指太空深处的火星，将使得美国在火星探索上将再无优势，对此美国网友在看后感叹：中国的发展速度简直超乎想象。
美国作为老牌太空强国，一直都走在太空探索的前列上，虽然实质上是太空军备竞赛，但是极大促进了人类的太空探索科技，先是载人航天，再到美国的月球登月，都让人类的脚步一次比一次更远，然而，到了90年代后期的火星探测时，苏俄的技术似乎永远无法达到预想标准，失败不断，反而是美国则不断有成功的消息并拍摄了火星的高清照片以及彩照，这成为了人类共同努力的目标。
在苏联解体后，美国凭借在太空军备竞赛中积累的技术优势，多次成功发射卫星进入火星轨道，最后火星探路者成功释放索杰纳火星车，是人类第一次成功着陆火星，而火星上传来曾经有过水的消息极大的鼓舞了全世界的太空工，在此之后，世界各国都尝试探测火星，这里面当然也包括中国。
火星是否有生命一直是社会各界广泛讨论过的一个命题，火星拥有过生命则意味着，人类有可能在火星建立前沿探索基地，就有可能更好的发现并挖掘火星乃至太阳系各大行星的资源与材料，这也是人类迈入星际探索的关键一步，这也是各国争先恐后发展太空技术的原因之一。
目前世界上有诸多国家都启动了火星探测计划，其中包括美国、俄罗斯、印度、日本、以及最近的中国，美国的诸多火星探测计划暂且不提，其中俄罗斯则选择与中国开展合作，印度仅仅只是计划而已，到现在为止一点消息都没有，日本则在1997年7月发射了希望号火星探测器，最终以失败告终，可见火星探测有着非一般的难度。
在2013年，东方的月球探测器成功着陆月球，这为将来探测火星打下了坚实的基础，随着技术的不断积累，中国最终在2020年公布了“揽星九天”的深空探测计划，为了这一天中国足足准备了近半个世纪，天问一号也将在不远的将来汇聚着全人类的目光，奔赴遥远的火星。